Граф, генерал от кавалерии, генерал-адъютант. Участник войн 1805-1807 гг. и 1812-1814 гг. Зарекомендовал себя смелым и инициативным офицером. После оставления Наполеоном Москвы короткое время был комендантом старой столицы. Бурный взлет его карьеры начался после воцарения Николая I. Новый царь во многом был обязан Бенкендорфу успешным подавлением восстания 14 декабря. Бенкендорф участвовал в работе Следственной комиссии, где проявил себя строгим и бескомпромиссным защитником престола. 25 июля 1826 г. поставлен во главе образованных Корпуса жандармов и III Отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Член ложи “Соединенных друзей”, 3 гр.